Programme indépendant de surveillance environnementale : Établissement de Cigar Lake

Résultats de 2020

Les résultats du PISE de 2020 indiquent que le public et l’environnement à proximité de l’établissement de Cigar Lake sont protégés et qu’il n’y a pas d’impact attendu sur la santé. 

Le plan d’échantillonnage du PISE de 2020 pour l’établissement de Cigar Lake était axé sur les contaminants radiologiques et dangereux (non radiologiques). Un plan d’échantillonnage propre au site a été élaboré à partir du programme de surveillance de l’environnement de Cameco et de l’expérience en réglementation de la CCSN pour ce site. En août 2020, des échantillons d’eaux de surface et de poisson ont été recueillis dans une station de référence (la baie East Brown du lac Waterbury) qui n’est pas exposée aux activités de l’établissement de Cigar Lake (on les appelle des échantillons de contrôle) et dans les stations exposées (la baie Seru, et le lac Waterbury, qui se trouve un peu plus loin). Tous les points d’échantillonnage se trouvaient à l’extérieur du périmètre du site de l’établissement de Cigar Lake. Un échantillon d’eaux de surface a également été prélevé dans la baie Longyear, une autre station exposée. Les feuilles de thé du Labrador ont été recueillies à proximité de la route de transport de l’établissement de Cigar Lake (station exposée) et le long de la rive nord-ouest du lac Waterbury (station de référence). Les bleuets ont été recueillis à proximité de la route de transport de l’établissement de Cigar Lake (station exposée) et le long de la rive du lac Waterbury au nord-est des îles Brown (station de référence).

Les résultats du PISE de 2020 pour la qualité des eaux de surface et la chimie des poissons correspondaient aux résultats du programme de surveillance de l’environnement de Cameco. Cameco n’analyse pas le thé du Labrador et les bleuets dans son programme de surveillance de l’environnement étant donné que, selon l’évaluation des risques environnementaux de Cameco, ceux-ci ne représentent pas une voie d’exposition considérable. La CCSN a recueilli des échantillons de thé du Labrador et de bleuets à la suite de consultations auprès de communautés autochtones.

Les niveaux de radioactivité (contaminants radiologiques) et les concentrations de contaminants dangereux dans les échantillons d’eaux de surface correspondent aux niveaux de fond ^{Footnote 1} et sont inférieurs aux lignes directrices du CCME pour la protection de la vie aquatique ^{Footnote 2} et aux normes et objectifs de qualité de l’eau potable de la Saskatchewan ^{Footnote 3}. Par conséquent, les eaux de surface sont propres à la consommation en ce qui concerne les paramètres analysés.

Pour les contaminants radiologiques dans le poisson, le thé du Labrador et les bleuets, le personnel de la CCSN a comparé les résultats de la surveillance aux seuils de dépistage de la CCSN pour veiller à ce que la santé humaine soit protégée. Les seuils de dépistage de la CCSN ont été calculés en fonction d’hypothèses prudentes sur l’ingestion de nourriture et l’exposition à l’extérieur à partir de la norme CSA N288.1-F14 ^{Footnote 4} et de la publication 119 de la CIPR ^{Footnote 5}. Le seuil de dépistage pour chaque radionucléide dans un milieu spécifique (par exemple, le poisson, le thé du Labrador, les baies) représente le niveau de rayonnement qui entraînerait une dose de 0,1 mSv par année, ou un dixième de la limite de dose réglementaire de la CCSN de 1 mSv par année ^{Footnote 6}. L’approche utilisée par le personnel de la CCSN pour calculer les seuils de dépistage est semblable à celle de Santé Canada et de l’Organisation mondiale de la santé pour les lignes directrices relatives à l’eau potable ^{Footnote 7 Footnote 8}, qui est également fondée sur une valeur de 0,1 mSv par année.

À l’exception du polonium 210 dans le poisson, qui est abordé plus bas, les niveaux de radioactivité mesurés pour tous les contaminants radiologiques dans le poisson, le thé du Labrador et les bleuets étaient inférieurs aux seuils de dépistage de la CCSN.

Les niveaux de radioactivité de polonium 210 mesurés dans le poisson, tant dans les stations exposées que les stations de référence, respectent la fourchette régionale de rayonnement de fond de 0,00002 à 0,014 Bq/g (poids frais) ^{Footnote 1} et correspondent aux résultats du PSREA pour le nord de la Saskatchewan ^{Footnote 9}. La plus forte concentration de polonium 210 dans le poisson analysé dans la zone d’étude de Cigar Lake s’élevait à 0,0038 Bq/g (poids frais) pour l’échantillon de grand corégone CL01-F02B, pêché à la station de référence de la baie East Brown. Ce niveau de polonium 210 correspond à la fourchette de concentrations de fond, en gardant à l’esprit que, par définition, une station de référence n’est pas touchée par les opérations d’une installation. Les résultats montrent également que les niveaux de radioactivité du polonium 210 dans le poisson dans la zone exposée de la baie Seru ne proviennent pas de l’établissement de Cigar Lake puisqu’ils étaient semblables aux niveaux détectés à la station de référence (la baie East Brown). Cela signifie qu’ils sont attribuables aux niveaux de rayonnement de fond pour la région.

Les niveaux de radioactivité mesurés du polonium 210 dans les échantillons de grand brochet et de grand corégone pêchés à la station exposée (la baie Seru) et à la station de référence (la baie East Brown) étaient légèrement supérieurs au seuil de dépistage prudent de la CCSN de 0,001 Bq/g. Les niveaux de radioactivité mesurés du polonium 210 dans le touladi pêché au centre du lac Waterbury et dans la baie East Brown étaient inférieurs aux valeurs prudentes de dépistage de la CCSN.

La consommation de poisson ne devrait pas entraîner d’effets néfastes sur la santé attribuables au polonium 210 compte tenu de la prudence des seuils de dépistage et du fait que les niveaux de radioactivité pour tous les autres échantillons analysés (eau, thé du Labrador, bleuets) étaient bien inférieurs aux seuils de dépistage de la CCSN.

Par conséquent, la consommation d’eau, de poisson, de thé du Labrador ou de bleuets ne devrait pas entraîner d’effet néfaste sur la santé provenant de contaminants radiologiques.

Des seuils de dépistage de la CCSN ont également été calculés pour les contaminants dangereux. Le seuil de dépistage de la CCSN correspond à la concentration requise pour qu’une personne représentative (adulte ou enfant) ingère 10 % de la dose journalière tolérable (DJT) établie par Santé Canada pour un contaminant dangereux provenant de voies d’ingestion multiples d’aliments, comme l’eau potable, les fruits, les légumes et le poisson/la viande. Cela ajoute une certaine prudence à l’évaluation et tient compte d’expositions additionnelles à un contaminant pouvant provenir de sources multiples. La DJT est la concentration d’un contaminant dangereux qu’un humain peut, à long terme, ingérer quotidiennement en toute sûreté. Les seuils de dépistage de la CCSN établis pour la campagne d’échantillonnage du PISE du site de Cigar Lake sont prudents et sont calculés à l’aide de taux d’ingestion pour une alimentation régionale autochtone.

À l’exception du sélénium dans le poisson, qui est abordé plus bas, les concentrations de contaminants dangereux dans le poisson, les bleuets et le thé du Labrador étaient inférieures aux seuils de dépistage de la CCSN.

Les concentrations de fond régionales de sélénium dans le poisson atteignent 0,12 à 3,03 µg/g (microgrammes par gramme) (poids frais) ^{Footnote 1}. La concentration de sélénium dans le grand corégone va de 0,48 à 0,81 µg/g (poids frais) à la station de référence de la baie East Brown et de 0,28 à 0,53 µg/g (poids frais) à la station exposée de la baie Seru. Les plus fortes concentrations de sélénium dans les échantillons de grand brochet et de touladi s’élevaient à 0,38 et à 0,71 µg/g (poids frais) dans la baie Seru (station exposée) et la baie East Brown (station de référence), respectivement. Les concentrations mesurées de sélénium dans le poisson, tant dans les stations exposées que dans les stations de référence, respectaient la fourchette régionale de concentration de fond. Les résultats correspondent également à ceux du PSREA pour le nord de la Saskatchewan ^{Footnote 9}.

Les concentrations de sélénium mesurées dans tous les échantillons de touladi, de grand corégone et de grand brochet, provenant tant des stations exposées que des stations de référence, étaient supérieures au seuil de dépistage de la CCSN. La plus forte concentration de sélénium dans le poisson analysé dans la zone d’étude de Cigar Lake s’élevait à 0,81 µg/g (poids frais) pour l’échantillon de grand corégone CL01-F02A, pêché à la station de référence de la baie East Brown. Étant donné que la station de référence de la baie East Brown n’est pas touchée par les opérations de l’installation, on juge qu’il s’agit du niveau de fond. Une concentration de 0,81 µg/g (poids frais) dans le poisson représente 44 % de la DJT de sélénium de 1,84 µg/g (poids frais). La contribution en sélénium provenant d’autres voies d’ingestion, y compris l’eau, les bleuets et le thé du Labrador, était négligeable. L’incorporation de sélénium par la consommation de poisson ne devrait avoir aucun effet néfaste sur la santé. Cela s’explique par le fait que la plus forte concentration de sélénium dans le poisson était inférieure à 50 % du seuil de dépistage prudent de la CCSN, et les concentrations de sélénium dans tous les autres échantillons analysés (eau, thé du Labrador, bleuets) étaient bien inférieures au seuil de dépistage.

Conclusions

Les résultats du PISE de la CCSN confirment que le public et l’environnement à proximité de l’établissement de Cigar Lake sont protégés et qu’il n’y a pas d’impact attendu sur la santé provenant de la consommation d’eau, de poisson, de bleuets ou de thé du Labrador. Ils s’alignent sur les résultats présentés par Cameco, démontrant que le programme de protection de l’environnement du titulaire de permis fonctionne et permet de protéger la santé et la sûreté des personnes et l’environnement.